Diseño sostenible para un impacto climático positivo

A medida que la pandemia ha ido acelerando la demanda de espacios saludables y sostenibles, ha ido surgiendo un nuevo entendimiento acerca de cómo los diseñadores de interiores pueden generar un impacto positivo a través de su trabajo.

Los diseñadores de interiores tienen la posibilidad de abordar cuestiones relativas al clima, a la salud y a la igualdad, afirmó Avinash Rajagopal, redactor jefe de la revista Metropolis y autor del libro Hacking Design (Diseño pirata). Avinash, uno de los ponentes más renombrados en el ámbito del diseño internacional, se unió a Haworth Connect para hablar sobre un nuevo enfoque del sector para una práctica del diseño de interiores sostenible.

Actualmente, el sector de la construcción contribuye negativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero y a la crisis climática. La industria produce aproximadamente el 39 % de las emisiones de dióxido de carbono del mundo, el estándar empleado para medir el calentamiento global.

Cambio hacia el carbono incorporado

Aproximadamente el 75 % de las emisiones del sector procede del carbono operacional, que es la energía consumida para el funcionamiento de un edificio, desde mantener las luces encendidas hasta el funcionamiento de los sistemas de aire acondicionado. El resto es carbono incorporado, asignado a los materiales de construcción y a la construcción.

El carbono incorporado es la “energía que consumimos para extraer los materiales de la tierra, convertirlos en productos, transportar esos productos a las zonas de construcción y convertirlos en edificios o interiores”, explicó Avinash. También incluye la energía usada para quitar esos productos para poder llevar a cabo renovaciones o nuevas construcciones y para eliminar esos productos, tanto si van al vertedero como si se reciclan o se reutilizan.

Hay un esfuerzo global por adaptar la infraestructura energética a la energía renovable. De aquí a 2050, la proporción actual del sector equivalente al 72 % de carbono operacional y al 28 % de carbono incorporado se acercará más a un 50/50. A medida que el carbono operacional se vaya reduciendo, el porcentaje del carbono incorporado en las emisiones de carbono mundiales será mayor.

Nuevo enfoque en las emisiones procedentes de renovaciones

Las renovaciones son una parte fundamental del trabajo de diseño, y las emisiones de carbono incorporado se crean a través de ellas. Las renovaciones de interiores incluyen el mobiliario, la iluminación, los pavimentos, las paredes, los techos y el resto de los elementos que constituyen el interior de un edificio.

“Si formas parte del sector hotelero, sueles cambiar los interiores de tus propiedades cada cinco años aproximadamente”, comentó Avinash. “En el sector sanitario, los responsables de las instalaciones deben mantener los acabados y el mobiliario al día, cambiándolos cada 10 años”.

Además, los alquileres de los espacios de trabajo cada vez son más cortos. “Así que cada vez que un inquilino deja un edificio y un nuevo inquilino se muda a ese espacio, los interiores se cambian”, explicó Avinash. “Incluso las empresas que tienen sus propios espacios los renuevan cada cinco años, en el caso de las empresas tecnológicas, a veces, cada tres años”.

A lo largo de la vida de un edificio, en realidad, las renovaciones de interiores acaban repercutiendo de igual forma o más que el hormigón, el acero, el cristal y todos los materiales de construcción considerados tradicionalmente como un problema medioambiental. 

Cómo responder a las preocupaciones de los clientes

“Los clientes que financian nuestros proyectos están empezando a preocuparse”, afirmó Avinash, señalando que cada vez son más las empresas que introducen objetivos de cero neto. Muchas se están comprometiendo a eliminar sus emisiones de carbono para 2030, 2040 o 2050. Los clientes desean saber de dónde procede el mobiliario de oficina que están comprando, por ejemplo, y qué emisiones están asociadas a esos productos.

“Los líderes de nuestra industria comienzan a hacer preguntas sobre sus cadenas de suministro y sus inmuebles”, comentó Avinash.  

Dado que la mayoría de las emisiones de carbono del sector del diseño están vinculadas al carbono incorporado, la forma en que se seleccionan los productos y los materiales para los proyectos es totalmente crucial. Por eso, es esencial aprender a reducir, reutilizar y reciclar.

“Por suerte, los fabricantes de nuestro sector, como Haworth y otros, ya han hecho un gran trabajo fijándose en sus cadenas de suministro y facilitando información de transparencia”, comentó Avinash. “Contamos con la información necesaria para emplearla y conocer cómo podemos mejorar nuestro trabajo como diseñadores de interiores”.