La mémoire est la clé, l’émotion est la porte 

Des collaborations avec Pokémon au pavillon du Japon pour l’Expo 2025, l’agence Nendo, basée à Tokyo, navigue avec aisance entre fantaisie et profondeur. Fondée en 2002 par Oki Sato, Nendo est connue dans le monde entier pour son design réfléchi qui allie fantaisie, légèreté et fonctionnalité intuitive. 

Cette philosophie du design s’exprime à merveille dans son travail pour Cappellini. La Peg Chair s’inspire des jolies voitures qui « roulent nonchalamment dans les rues de Milan ». La Thin Black Table incarne le minimalisme ludique de Nendo. Les vases TassTumu apportent de la sophistication à la modularité.

« Nendo » signifie argile ou pâte à modeler en japonais - et ce nom est tout à fait à propos. Flexible, adaptable, toujours libre de se transformer, Nendo représente une philosophie du design qui n’est ni rigide ni immergée. Nendo scrute vers l’extérieur, vers l’intérieur et entre les deux, toujours conscient des liens fluides entre tous les êtres vivants. Le design qui en résulte invite souvent les spectateurs à la réflexion, et nous fait presque toujours sourire. 

Nous avons été ravis que, pendant la Milan Design Week, Oki Sato prenne le temps de nous écrire ses pensées sur les liens entre design et mémoire. 

Quelle est la place de la mémoire et de la nostalgie dans les créations de Nendo ? 

La mémoire joue un rôle essentiel. Plutôt que de rester attaché à des souvenirs individuels, je trouve que les souvenirs partagés - les expériences que beaucoup de gens ont en commun - sont préférables. 

« En incorporant ce type de souvenirs dans un design, il devient possible de créer une œuvre qui résonne avec les utilisateurs et suscite leurs émotions. On peut considérer la mémoire comme la « clé » et l’émotion comme la « porte ». L’utilisation de la bonne clé permet d’ouvrir la porte. »

Pour vous, quel est le lien entre les matériaux et les émotions ? 

« Je pense qu'il y a trois éléments clés en lien avec l’émotion : la couleur, la matière et la forme. Je cherche à créer des designs qui touchent les gens sur le plan émotionnel en équilibrant soigneusement ces trois composantes et en leur donnant la priorité. »

Commencez-vous par une intention émotionnelle précise, puis cherchez-vous les matériaux qui lui donneront forme ? Ou partez-vous du matériau lui-même, en laissant l’émotion émerger librement, selon l’interprétation ? 

« Définitivement, la première solution. Je commence par imaginer une histoire qui crée une émotion, puis j’étudie les couleurs, les matériaux, les formes et les techniques les mieux adaptés à cette histoire. C'est comme assembler les pièces d’un puzzle, c’est un processus très logique. »

^{TassTumu, la nouvelle collection de vases empilables de Nendo pour Cappellini.} 

Comment la mémoire du passé - tant au niveau des matériaux que des techniques artisanales - peut-elle améliorer les matériaux et les techniques artisanales de demain ? 

« Je pense que l’utilisation de technologies de pointe est très importante pour faire évoluer les matériaux et les techniques du passé et les faire progresser. Et à l’inverse, ces collaborations peuvent aider les technologies avancées à s’intégrer de manière plus fluide dans la vie de tous les jours ».

Pour ce qui est des matériaux, qu’est-ce qui passionne Nendo à l’heure actuelle ? Y a-t-il de nouveaux matériaux avec lesquels vous espérez travailler dans un avenir proche ? 

« Actuellement, je cherche à savoir si les expressions et les qualités des matériaux naturels tels que le bois et la pierre peuvent être transposées sur des matériaux industriels tels que le métal et la résine. Depuis quelques années, je mène quotidiennement des expériences dans ce sens. Je vous invite à découvrir ce qu’il en résultera. »