Cómo la ergonomía del gaming potencia el rendimiento

Lo que hace años se conocía como, simplemente, “jugar a videojuegos”, ahora, se ha convertido en una industria del entretenimiento que mueve miles de millones en todo el mundo. Con los años, el gaming ha ido ganando popularidad, pero fue durante las cuarentenas ocasionadas por la pandemia cuando experimentó un crecimiento increíble, al permitir a las personas que estaban aisladas en casa participar en la interacción social que echaban de menos. Es más, la mayoría de las personas no dejaron de jugar cuando terminaron los confinamientos. A medida que la popularidad del gaming sigue aumentando, se va invirtiendo más tiempo (y dinero) en los juegos, y nuevos jugadores se van conectando cada día.

Más jugadores y más tiempo sentados

El gaming no es una afición solo para niños y jugadores ocasionales. De los tres mil millones de jugadores que se calculan en todo el mundo, aproximadamente el 80 % tienen más de 18 años. Según un informe de Accenture, los gamers pueden invertir una media semanal de 30 horas en actividades relacionadas con los juegos:

•    16 horas jugando
•    8 horas viendo o participando en transmisiones de juegos
•    6 horas interactuando en foros y comunidades de juegos

A menudo, este tiempo se suma a las más de 40 horas semanales que pasamos delante de la pantalla debido al trabajo o a la escuela, lo que significa que las personas podrían estar pasando no solo 8 horas, sino de 14 a 16 horas al día sentadas en la misma silla.

… Y, además de esto, están los gamers profesionales

El crecimiento del gaming ha traído consigo un auge mundial de los deportes electrónicos. Hay ligas de competición de aficionados y profesionales, organizaciones, equipos, y miles de jugadores individuales por todo el mundo. Solo en Estados Unidos, más de 175 centros educativos y universidades son miembros de la Asociación Nacional de Deportes Electrónicos Colegiados (NACE, por sus siglas en inglés), y ofrecen programas universitarios de deportes electrónicos reconocidos oficialmente. Al igual que en los deportes en directo, hay espacios destinados a ver a los jugadores, competiciones retransmitidas en directo y eventos, y una enorme afición.

A pesar de no encajar en el típico estereotipo de “deportista”, los jugadores de deportes electrónicos son deportistas en el más estricto sentido de la palabra, y llevan sus cuerpos y mentes al límite. Algunos juegan durante horas sin parar, a menudo, pasando de 8 a 12 horas al día sentados en una silla, y registrando más de 500 acciones por minuto mediante un teclado o un ratón. Se ha demostrado que el hecho de estar sentados durante tanto tiempo, concentrados al máximo y tecleando/manejando el ratón constantemente provoca una serie de problemas de salud relacionados con los deportes electrónicos: desde estrés y agotamiento hasta el síndrome del túnel carpiano, y ha habido casos de colapso pulmonar aparentemente relacionados con estar sentados manteniendo una postura encorvada durante demasiado tiempo.

Problemas comunes de salud relacionados con el gaming

Por la naturaleza del gaming, los jugadores corren el riesgo de sufrir problemas de bienestar y daño similares a los que sufren las personas que trabajan en oficinas, incluyendo los siguientes:

Posturas encorvadas: las investigaciones han demostrado que cuando nos sentamos con una postura encorvada, nuestro cerebro tiene que esforzarse más para evocar pensamientos positivos o llevar a cabo tareas cognitivas que cuando nos sentamos con una postura erguida.

Actividad sedentaria: un estudio ha descubierto que el 40 % de los jugadores no practica ninguna actividad física, y que el 15 % pasa tres o más horas sentado sin hacer ninguna pausa.

Dolores y lesiones del sistema musculoesquelético: la mayoría están relacionadas con el cuello, la espalda, las muñecas, las manos y los hombros.

Síndrome visual informático/salud visual: numerosos estudios han demostrado que el 50 % de los gamers y deportistas electrónicos afirman padecer fatiga ocular.

Estrés y ansiedad: se ha descubierto que el promedio de la frecuencia cardiaca aumenta significativamente durante el juego, y se cree que se debe al estrés, que no proporciona los beneficios del aumento de la frecuencia cardiaca provocado por los ejercicios tradicionales.

A medida que van surgiendo las llamadas de atención en el mundo de los deportes electrónicos y del gaming, encontrar formas de reducir estos factores de riesgo y estas lesiones es clave para eliminar el malestar de los jugadores y permitirles concentrarse más y durante más tiempo. Contar con una buena configuración ergonómica es esencial para cualquier gamer o deportista electrónico.

Soluciones de sillas ergonómicas para gamers y deportistas electrónicos

Una de las herramientas más importantes en las que debería invertir un gamer o un deportista electrónico es una silla ergonómica de calidad, que se adapte a las necesidades y a la comodidad personal de cada persona. Como mínimo, un gamer debería buscar una silla que ofrezca los siguientes ajustes:

•    Altura del asiento
•    Altura y ancho del reposabrazos
•    Profundidad del asiento

Como paso siguiente, cada gamer o deportista electrónico debería tener la posibilidad de dar soporte a su postura de juego preferida:

•    Sentarse con una posición erguida: una zona lumbar ajustable puede ofrecer un soporte personalizado de la espalda.
•    Reclinarse: puede ser importante tener una silla con tensión ajustable.
•    Inclinarse hacia delante: una silla con soporte de inclinación hacia delante puede aportar beneficios.  

Independientemente de la postura que adopte un gamer o un deportista electrónico cuando juegue, hay algunos puntos adicionales que hay que tener en cuenta:

•    El ángulo entre el torso y los muslos debe ser de 90° o más, tanto si se está sentado en una posición erguida como si se está reclinado o inclinado hacia delante.
•    El asiento debe ofrecer un espacio de 2,54 a 7,62 cm entre las pantorrillas y la parte delantera del asiento.
•    Los pies deben estar apoyados completamente sobre el suelo o el apoyapiés, o descansar sobre un reposapiés.
•    Los apoyabrazos deben ofrecer apoyo a los antebrazos sin que haya puntos de presión, y no deben impedir acercarse a la mesa.
•    Los jugadores deben mantener la parte superior de los brazos cerca del cuerpo, y el ángulo del codo debe estar entre 70° y 120°.
•    Las muñecas deben estar rectas mientras se juega para evitar problemas de tendones y nervios.

La ergonomía de la mesa de gaming

La mesa de gaming es el espacio donde tiene lugar la acción, por lo que también es importante que cuente con una configuración ergonómica. El tablero debe permitir una posición cómoda, y situarse justo debajo de la altura del codo estando el jugador sentado. La zona debajo del tablero debe ser lo suficientemente amplia para las piernas y los pies, no debe rozar los muslos y debe dejar libertad de movimiento. Además, la mesa debe ofrecer apoyo para la pantalla, los mandos de juego y dispositivos de entrada, así como para el resto de equipamiento necesario.

La colocación de la pantalla debe seguir las siguientes pautas ergonómicas recomendadas:

•    Su altura debe permitir al gamer o al deportista jugar con la cabeza en una posición recta y neutra.
•    La parte superior de la pantalla debe estar a la misma altura o por debajo del nivel de los ojos. No obstante, las personas con gafas progresivas deben colocar sus pantallas más abajo.
•    El jugador debe poder ver toda la pantalla teniendo la cabeza en una postura recta y dirigiendo la mirada hacia abajo.
•    Los monitores deben poder ajustarse en cuanto a la distancia hasta el rostro, la altura y el ángulo.
•    La pantalla debe estar centrada delante del jugador.

La importancia del movimiento

Además de la configuración del espacio de gaming, el movimiento (durante el juego, el trabajo o en otras ocasiones) también es importante para favorecer el bienestar cognitivo, emocional y físico. Esto, a su vez, ayuda a mejorar el rendimiento en el juego.

Hay tres niveles de movimiento: postura, posición y ubicación.

La postura no solo trata de contar con un equipamiento ergonómico adecuado que nos brinde apoyo. También implica entrenar tu cuerpo para estar sentado, de pie, caminar y estar acostado en posiciones que ejerzan el mínimo de tensión posible en el cuerpo. Una buena postura mantiene la tensión muscular correcta para aplicar la cantidad adecuada de presión en las articulaciones y los ligamentos.

Cambiar de posición supone un cambio significativo de la distribución del peso del cuerpo, como cuando estamos sentados y nos podemos de pie o viceversa. Cambiar de posición, incluyendo ejercicios que puedes hacer directamente en tu escritorio, ayuda a mejorar la circulación de la sangre, reduce la inflamación y mejora el bienestar musculoesquelético.

Con ubicación nos referimos a caminar (o saltar, o correr, o lo que más te guste) a un lugar distinto. Cambiar de ubicación estimula las facultades cognitivas, crea oportunidades para conectar con otras personas y reduce la posibilidad de sufrir daños musculoesqueléticos asociados a posturas estáticas a largo plazo.

Contar con un equipo de soporte ergonómico adecuado y seguir las mejores prácticas para los tres niveles de movimiento beneficiará a cualquier gamer o deportista electrónico. También es importante practicar hábitos de vida saludables, como alimentarse siguiendo una dieta nutritiva, mantenerse hidratado, hacer ejercicio y dedicar tiempo a relajarse. Todo esto contribuirá al bienestar total y potenciará el rendimiento, que es, en última instancia, el objetivo del gamer.