¿Qué es la sostenibilidad empresarial y por qué es tan importante?

Hubo un tiempo en el que las iniciativas de sostenibilidad de las empresas se consideraban como un plus adicional, pero ya no es así. Hoy en día, estas iniciativas son imprescindibles para el bienestar de las personas y de nuestro planeta. Los clientes, los inversores y las personas que están buscando empleo también son conscientes de ello.

Una encuesta de Schneider Electric, especialista mundial en gestión de energía y soluciones de automatización para la eficiencia y la sostenibilidad, reveló que aproximadamente el 89 % de los encuestados había adoptado medidas para transformar sus negocios y dar despuesta a la crisis climática, pero que únicamente el 7 % de ellos había renovado completamente sus negocios para ser respetuosos con el medioambiente. 

Amy Haddon, Vicepresidenta de Comunicación de Sostenibilidad Global de Schneider Electric, es experta en energías renovables, titulada en cambio climático y en sostenibilidad. Estuvo con nosotros en un webinario de Haworth Connect para ayudarnos a responder a las preguntas: “¿Qué es la sostenibilidad empresarial y por qué es tan importante?”. Amy explicó algunas de las últimas tendencias empresariales relacionadas con el medioambiente, y habló acerca de lo que están haciendo las empresas para conseguir sus objetivos de sostenibilidad. 

Una década decisiva

Hace más de un siglo que empezamos a concienciarnos sobre la importancia del ser humano para el cambio climático. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) convirtió esta cuestión en una de sus prioridades cuando los efectos del cambio climático comenzaron a cobrar fuerza hace 30 años. En otoño, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021, conocida como COP26, hizo público su informe más reciente, definiendo esta década como crucial para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 ºC.

El aumento de la temperatura está teniendo un impacto significativo en los océanos, que están absorbiendo el exceso de calor, lo que provoca su expansión y el aumento del nivel del mar. La mayor temperatura de la superficie del agua genera más evaporación, que se convierte en precipitaciones, dando lugar a formas climáticas más extremas, como los huracanes. Además, el cambio climático está generando sequías, que están incrementando la escasez de agua, lo que probablemente provocará la próxima crisis medioambiental.

“El resultado es que el cambio climático, sin control, podría resultar en un colapso masivo de nuestro ecosistema y en la extinción. Por eso, como empresas debemos tomarnos esta situación en serio y actuar rápidamente para ayudar a mitigar estos riesgos. El cambio climático es, realmente, la cuestión decisiva de nuestra época. Por eso, somos testigos de este creciente interés y urgencia sobre la sostenibilidad y la acción climática”. 

Una parte fundamental de la solución

“La empresa es una parte fundamental de la solución al cambio climático”, afirmó Amy. Aproximadamente un cuarto de las empresas que forman parte de la lista Fortune 500 se han comprometido a reducir el cambio climático para el año 2030. Muchas empresas también han firmado el Pacto Mundial de las Naciones Unidas para fomentar los objetivos de desarrollo sostenible y un futuro sostenible integral para todo el planeta.

La Comisión de valores y bolsa ha anunciado planes para adoptar una norma que exigiría a las empresas con participación pública registrar y publicar sus riesgos climáticos, tanto los físicos como los de transición, así como el total de sus emisiones.

“La norma propuesta se modificará con algunas enmiendas antes de que se publique de forma efectiva a finales de este año. Pero realmente sirve para avisar a las empresas de que si aún no están registrando y comunicando sus emisiones y sus riesgos climáticos, próximamente deberán hacerlo”, afirmó Amy. “Incluso si eres una empresa privada, es probable que tus proveedores previos o tus clientes posteriores sean empresas con participación pública y tengan la responsabilidad de registrar y comunicar las emisiones que tu empresa está generando”.

Hay otras fuerzas que exigen a las empresas avanzar hacia la acción climática. Por ejemplo, las personas que buscan trabajo están comenzando a demandar sostenibilidad de verdad, especialmente las generaciones más jóvenes. En la actual guerra de talentos, los empleadores que han implementado la sostenibilidad en sus empresas van a tener una ventaja competitiva a la hora de atraer y retener el talento.

“Para la inmensa mayoría de empresas, las medidas sostenibles que han adoptado hasta el momento han sido iniciativas voluntarias. Las empresas no solo contemplan estas acciones como lo correcto, sino que, en la mayoría de los casos, estas acciones también son rentables”, dijo Amy. “Tener un funcionamiento más eficiente implica también ahorrar dinero. De esta forma, estas empresas responden a estas presiones, pero no lo están haciendo simplemente por bondad. Estas acciones hacen que el negocio sea más resiliente y mejora los resultados”.