Tiny Topics : Un collègue à Chennai

Partir en Inde peut sembler un peu intimidant au premier abord. Du moins, c'est ce que je pensais avant d'y faire mon premier voyage en 2019. Lorsque l'on évoque l'Inde, on pense immédiatement à bien des choses : le chaos, la circulation, la chaleur, la nourriture épicée. Pour ma part, les premiers voyages n'ont pas toujours été faciles. Mais au fil du temps, les choses ont changé J'ai pu nouer des liens avec les gens, mes collègues, et c'est aujourd'hui ma destination de travail préférée.

Les temples, les camions et les vêtements sont colorés, tout comme les gens. L'énergie débordante, la gaieté, la positivité et la générosité des personnes que j'ai rencontrées lors de mes voyages à Chennai m'ont rendu accro, et j'espère que cela sera contagieux pour tous ceux qui auront la chance de visiter ce pays et d'en faire l'expérience.

Je pense que les personnes sont le secret et la clé d'un voyage réussi en Inde Faites-vous un ami, ou dix. Contrairement à beaucoup d'autres pays, ce n'est vraiment pas difficile en Inde. 

Avant le départ/Pendant le vol :
Si vous aimez lire, je vous recommande le livre « Les Enfants de minuit » de Salman Rushdie (environ 500 pages) lorsque vous visitez l'Inde. 

Que faire à votre arrivée :
Certains hôtels proposent un service de navette depuis l'aéroport, ce qui est le moyen le plus simple de quitter l'aéroport (voir la section hôtels), ou vous pouvez demander à quelqu'un de la représentation locale de vous aider à organiser un transfert. . Une autre option consiste à prendre un Uber, mais vous aurez besoin d'une connexion Internet sur votre téléphone (il m'est arrivé de ne pas pouvoir me connecter pendant plusieurs jours) et, parfois, d'argent liquide, ce qui risque d'être difficile en arrivant (les distributeurs automatiques n'acceptent pas toutes les cartes). Pour votre connexion Internet, désactivez les données mobiles pour toutes vos applications avant de partir. Il suffit de cinq secondes environ pour épuiser votre forfait de données gratuites une fois votre téléphone allumé à votre arrivée en Inde. Il vaut donc mieux les désactiver avant votre départ. Il existe un réseau Wi-Fi mythique à l'aéroport, mais après des années d'essais, je n'ai toujours pas réussi à m'y connecter. En ce qui concerne l'argent liquide, il est assez courant qu'un chauffeur Uber vous appelle avant d'arriver afin de « renégocier » le prix. Ce genre de pratique est particulièrement fréquent le soir et/ou lorsque vous vous trouvez dans un endroit éloigné C'est gênant dans le meilleur des cas, mais particulièrement après un long vol. Il existe également des taxis classiques et des « autos » plus aventureux, mais ils exigent également d'être payés en espèces.

Où séjourner :
Comme la circulation a tendance à être chaotique en Inde, je vous recommande de séjourner à proximité de votre lieu de travail. Les temps de trajet peuvent être longs, même lorsque la distance semble courte. De plus, marcher peut être désagréable, car toutes les rues n'ont pas de trottoirs et il peut faire très chaud. Néanmoins, nos bureaux sont généralement situés au centre-ville, vous trouverez donc probablement un hôtel à proximité. Près de nos nouveaux bureaux de Chennai, on trouve à quelques minutes à pied l'Accord Hotel et, un peu plus loin, le Hyatt Regency. 

Nourriture :
La nourriture et les repas occupent une place importante dans la vie quotidienne en Inde. Pour vous donner une idée de l'importance de cette culture, alors que dans de nombreux autres endroits, on vous demandera « comment allez-vous ? » . Lorsque vous arriverez au bureau, à Chennai, la question sera « avez-vous pris votre petit-déjeuner ? ».

Côté pratique :
La plupart des hôtels proposent un excellent buffet pour le petit-déjeuner et il n'est pas rare qu'ils proposent également un buffet pour le dîner. Lorsque la praticité est de rigueur, c'est l'option idéale. D'autres hôtels proposent uniquement un buffet pour le petit-déjeuner, mais offrent généralement des collations ou un menu classique pour le dîner.

Plaisir:
Il existe une multitude d'excellents choix de restauration en Inde. Nos collègues pourront certainement vous conseiller de bons endroits où manger et, en réalité, ils se joindront probablement à vous si vous êtes sympathique. Il est toujours bon de garder un esprit aventureux lorsque vous mangez en Inde, car les plats ne sont pas toujours accompagnés des couverts auxquels vous êtes habitué. Certains plats peuvent être servis sur des feuilles de bananier et il est assez courant de manger avec les mains (n'utilisez jamais votre main gauche pour toucher la nourriture).

Vous pouvez acheter de la street food à l'Urban Square (situé curieusement sous un pont autoroutier).

Si vous recherchez un endroit un peu plus agréable et calme, vous pouvez vous rendre dans cette petite oasis de verdure au centre ville appelée Amethyst où vous trouverez l'Wild Garden Café. Vous y trouverez également quelques boutiques où acheter des souvenirs

Se déplacer :

Pratique :
Si vous restez près du bureau, vous pouvez y aller à pied. Il est toujours agréable de s'imprégner de l'atmosphère locale en marchant, mais comme il peut rapidement faire chaud, même tôt le matin, il est préférable de limiter votre marche à 10/15 minutes. Les voitures de l'hôtel ou Uber, comme mentionné précédemment dans la section « Arrivée », peuvent être une bonne alternative. Il vous sera utile de retirer de l'argent pour prendre un taxi classique ou un auto-rickshaw si nécessaire. Ceux-ci sont assez faciles à trouver et ne coûtent pas cher.

Chennai dispose également d'un excellent métro, mais comme il est très récent, son réseau est encore restreint. Je suppose que son développement le rendra plus pratique pour se déplacer rapidement.  

Coincé pour le week-end ?
À Chennai :

Pratique :
Faites-vous un ami et acceptez toutes ses propositions. Bien que Chennai réserve quelques belles surprises, ce n'est pas une destination touristique majeure, et comme toujours, les recommandations et les expériences locales seront les meilleures.

Temples :
Il y a beaucoup de temples à Chennai, qui peuvent vous intéresser si vous ne connaissez pas bien la culture hindoue. Allez-y au moins pour profiter des couleurs, de l'animation et du parfum des fleurs vendues à l'extérieur.

Plage :
Vous ne trouverez pas beaucoup de baigneurs à la plage, mais vous pourrez vous y promener ou trouver un café dans les environs. Vous verrez plutôt des pêcheurs locaux et des marchés (essentiellement de poissons) le long de la plage de Nochikuppam, tandis que plus au sud, à la plage d'Edward Elliot, vous croiserez davantage de promeneurs et de stands de nourriture.

Shopping :
Le Pondy Bazaar est un endroit agréable pour se promener, surtout le soir, lorsqu'il s'anime vraiment. Vous trouverez un grand choix de boutiques dans ce quartier.

Plus loin :
Le Dakshina Chitra Heritage Museum est un lieu très intéressant et relativement facile d'accès, car il n'est pas trop éloigné de Chennai. C’est un musée en plein air qui présente des maisons historiques, des objets d'art et d'artisanat Comme il est situé en dehors de la ville et loin d'une agglomération, il est conseillé de rentrer relativement tôt, car il peut être difficile de trouver un Uber disposé à venir vous chercher tard dans la soirée. (Voir la section sur l'auto-stop ci-dessus.)

Mahabalipuram est aussi un endroit très agréable pour une excursion d'une journée , que vous pouvez combiner avec Dakshina Chitra, car vous passerez devant le musée en chemin. Mahabalipuram est une ville historique classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui abrite des temples et des sculptures taillés dans la roche. On y trouve de nombreuses boutiques de souvenirs et, près de la plage, de petits restaurants et cafés. Le Bob Marley Cafe & Beach House est agréable, mais il existe une multitude de possibilités.

Encore plus loin :
Vous pouvez également vous aventurer plus loin, mais cela nécessite évidemment plus de planification. Pondichéry et Bangalore sont des destinations relativement proches pour un week-end. Vous trouverez des trains de nuit et des bus vers diverses destinations. En sortant vraiment de la ville pour vous rendre dans les montagnes ou la campagne, vous découvrirez une perspective très différente de l'Inde.

Que faire lorsque vous partez ?
Avant d'arriver à l'aéroport, assurez-vous d'avoir en main un document imprimé, ou sur votre téléphone, contenant les détails de votre vol et votre nom. Les agents de sécurité à l'entrée de l'aéroport ne vous laisseront pas entrer si vous ne pouvez pas prouver que vous avez un vol. J'ai remarqué que toutes les applications des compagnies aériennes n'affichent pas les informations de votre vol et ne mentionnent pas votre nom. Souvent, vous ne pouvez pas non plus obtenir de carte d'embarquement numérique pour les vols au départ de l'Inde. Veillez donc à le faire avant votre départ, d'autant plus que vous risquez d'être à court de données et de ne pas pouvoir effectuer de recherche sur votre téléphone.

Ne mettez pas votre carte d'embarquement et votre passeport dans votre bagage à main lorsque vous passez les contrôles de sécurité. Gardez-les à portée de main, car les agents de sécurité devront tamponner votre carte d'embarquement lorsque vous passerez le détecteur de métaux.

Malheureusement, l'aéroport semble être l'endroit le moins accueillant de Chennai, du moins au niveau de la sécurité, et il n'y a pas grand-chose à faire non plus. Surtout si vous devez d'abord prendre un vol intérieur, les choix au terminal sont assez limités. J'ai découvert que le terminal international avait récemment été rénové et considérablement amélioré. 

Conseil bonus :
Plongez dans le bain !