3 mécanismes de défense à utiliser en période de stress

Le stress se manifeste de différentes manières et peut affecter votre pensée critique, votre gestion du temps et votre capacité de concentration. Si vous vous reconnaissez dans ces symptômes, sachez que vous n’êtes pas seul. Nous sommes nombreux à vivre avec un niveau de stress élevé, en partie à cause des défis posés par la pandémie mondiale.

Quelle est la conséquence du stress sur nos fonctions cognitives ? D’après le neurochirurgien Allan Hamilton, « nous subissons [actuellement] une baisse de notre capacité d’attention, ce qui affecte notre concentration. Notre mémoire ne fonctionne pas de manière optimale et souvent, notre langage lui-même est affecté ».

Ce neuroscientifique formé à Harvard et auteur à succès a plus de dix ans d'expérience dans la modélisation des pandémies et l'évaluation de leurs effets émotionnels et sociaux. En décembre 2020, le Dr Hamilton a participé à un panel d'experts lors d'un événement Haworth Connect, où ils ont partagé leurs points de vue sur les hauts et les bas de l'année 2020, ainsi que des perspectives susceptibles de contribuer à une meilleure réussite en 2021.

Pour le Dr Hamilton, améliorer la lucidité mentale est la clé ultime de la réussite. Si vous êtes victimes du stress, certaines mesures vous permettront de calmer votre cerveau. Faites trois ajustements simples dans votre quotidien pour améliorer votre acuité mentale : faites des pauses, dormez davantage et réduisez la multiplication des tâches.

1. Faites des pauses
La première étape pour réduire son niveau de stress consiste à se libérer de la pression, qu’elle soit réelle ou ressentie. Faites davantage de pauses et prenez plus de temps que d’habitude pour terminer les tâches qui vous sont allouées. Offrez-vous le luxe de contrôler votre travail. Mettez des choses de côté et définissez un moment ultérieur pour y revenir. En temps de stress, votre mémoire est moins efficace. C’est pourquoi il est important de laisser à votre cerveau le temps de se recentrer, de manière à améliorer votre clarté mentale et votre bien-être en général. 

2. Dormez davantage
Le sommeil est un excellent antidote contre le stress. Mais le stress peut aussi affecter notre capacité à nous endormir ou à nous sentir bien reposés. Pour améliorer vos cycles de sommeil, essayez de trouver ou de créer des déclencheurs qui vous aident à vous endormir. Une chanson apaisante, le léger bourdonnement d’un ventilateur, des rideaux opaques ou une couette bien lourde en sont quelques exemples. Pour bénéficier d’une bonne nuit de sommeil, qui recharge vos batteries physiques et mentales, il est crucial que vous n’emportiez pas votre travail dans votre lit. Réservez le temps consacré à l'ordinateur au bureau, au salon, à la terrasse, à la cuisine ou là où vous vous sentez le plus productif

3. Réduisez le multitasking
Saviez-vous que votre cerveau ne peut traiter que 100 octets par seconde ? Il faut environ 120 secondes au cerveau pour se réajuster pour une nouvelle tâche. Le traitement des informations fait travailler notre cerveau, et cela le fatigue. Ajoutez-y les vas-et-viens constants entre l’écran d’ordinateur et le téléphone, les SMS, les e-mails et les notes manuscrites. Notre approche multitâche a tendance à surcharger nos cerveaux. La meilleure chose à faire pendant les moments de stress élevé consiste tout simplement à se concentrer sur une chose à la fois. En faisant cela, vous serez content de terminer une tâche donnée, ou vous prendrez du recul pour une pause mentale bienvenue. Parmi les autres approches utiles, existent aussi la pleine conscience, la capacité à s’impliquer brièvement dans une activité qui vous plaît, et l’acceptation.