Milan regorge de beauté. Trois jours après le début de la plus grande célébration du design de la planète, l'étonnant, le surprenant et le spectaculaire nous attendent à chaque coin de rue.
Les vieilles histoires abondent, en apparence bien conservées. De nouvelles histoires surgissent, rompant avec le passé et lui rendant hommage en même temps. Ensemble, l'ancien et le nouveau se tournent vers l'avenir, préparant le terrain pour la suite - et s'affichant magnifiquement dans l'attente.
Oliver Eitel, spécialiste du marketing digital chez Haworth International et caméraman hors pair, a été impressionné par Reflaction, l'exposition d'Audi et de BIG (Bjarke Ingels Group). "Ce qui est surprenant - ou pas ! - c'est que désormais personne n'ose montrer des voitures à énergie fossile", a déclaré Oliver. Les marques présentent toutes les véhicules électriques du futur, et il est très intéressant de voir une marque comme Audi collaborer avec BIG".
(" Notons au passage que les expositions Future of Joy de BMW et Reflaction d'Audi & BIG ont toutes deux été décorées de citrons ou de citronniers, une idée que l'auteur de ces lignes qualifierait de " vitaminée "). Surveillez la publication prochaine de notre rapport de tendances du Salone 2024 - les citrons ne feront pas nécessairement partie de ce rapport).
Aujourd'hui, nos entretiens se sont déroulés dans le magnifique showroom de Zanotta. Nous avons commencé la journée avec Franco Bianchi, le président-directeur général du groupe Haworth.
En trois décennies, Franco a pris de nombreuses décisions qui ont influencé la trajectoire d'Haworth - la première étant de quitter son Italie natale pour s'installer à Holland, dans le Michigan, où se trouve le siège social de Haworth. Avec la confiance de la famille [Haworth], Franco est devenu PDG en 2005 - et le reste appartient à l'histoire. Aujourd'hui, les marques chères au groupe Haworth sont régulièrement mises à l'honneur lors de la Milan Design Week.
Franco affiche un optimisme indomptable. "Vous me connaissez. Je suis quelqu'un d'optimiste", nous a-t-il confié. "Je pense toujours, quelle que soit la difficulté qui se présente à moi, que je peux trouver un moyen de la contourner, de la surmonter ou de la résoudre".
Le monde du travail a été confronté à de multiples défis de taille - et pourtant, dans ce contexte difficile, Franco pense qu'Haworth est en position de prospérer. Plus que jamais, les entreprises ont besoin de nous", déclare-t-il. C'est dans les moments d'incertitude que notre leadership - notre leadership en matière de design - entre en jeu. Et c'est là mon optimisme. Je crois que notre heure est venue".
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Après notre entretien avec Franco, nous avons fait une brève pause-café chez Manchesi 1824. L'entreprise est en activité depuis plus de 200 ans - et le café, qui était - sans exagération - spectaculaire, en était le témoin. (Il est sans doute inutile de le rappeler, mais Milan offre un excellent café).
Notre deuxième rencontre de la journée était avec Luca Fuso, PDG de Cassina et Zanotta. (Zanotta mérite de figurer au panthéon des héros que sont tous les détenteurs d'une PlayStation, d'une Xbox ou d'un PC de gaming ; Sacco, le tout premier pouf au monde a été fabriqué par Zanotta en 1968).
Luca a répondu à nos questions avec beaucoup de réflexion et a abordé de nombreux sujets, notamment la nature intrinsèquement inclusive du design. Le design parfait n'a pas besoin d'être expliqué, a expliqué Luca. Cette idée a priori simple se révèle de plus en plus riche quand on y réfléchit, notamment lorsqu'il s'agit de concevoir des produits pour les personnes atteintes de troubles neurodégénératifs.
Un bon design - un design réfléchi - a le potentiel de créer un monde dans lequel les gens ne se demandent pas ce qu'ils sont censés faire dans chaque espace. (Ces propos donnent à l'auteur de ces lignes l'espoir que la Milan Design Week aura un impact sur les gens, en particulier sur tous les jeunes designers présents sur les " plus petits " créneaux).
Pour les personnes atteintes de troubles neurologiques, le monde peut être déroutant. Luca nous rappelle qu'un bon design peut avoir une influence ordonnée et apaisante pour tout le monde. Un bon design peut aider les gens à comprendre où l'on peut parler à haute voix et où l'on peut se concentrer en toute tranquillité.
Lorsque deux légendes du secteur nous font part de leur vision de l'avenir, il est difficile de ne pas se sentir inspiré par ce qui nous attend. Nous vous proposerons bientôt plus de publications venant de Franco et de Luca - gardez l'œil ouvert !
Nous avons terminé la journée en visitant Cassina et Kohler - qui nous ont réservé des moments mémorables. (La réputation de Milan en matière de boissons va, à juste titre, au-delà du café - et la réalité a surpassé nos attentes pourtant déjà élevées).
Toutes les bonnes choses ont une fin. Le cœur lourd, nous avons déjà commencé à faire nos adieux, car avec la fin de l'acte III, il ne reste plus qu'une journée.
Revenez demain pour l'acte IV : les débuts (et les fins), la conclusion de la saga en quatre épisodes du Salone 2024.
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