Programa de segunda vida de Haworth

_Las citas de este artículo se han extraído de una entrevista a Bernardo Silva, de Haworth International. Bernardo es miembro del Departamento Financiero de Haworth International. Es el supervisor de un programa piloto que analiza las iniciativas de segunda vida de Haworth en EMEA y en la región Asia Pacífico. La entrevista tuvo lugar el 19 de enero de 2023. _

“Solo existe un planeta Tierra, pero en 2050, el consumo mundial será el equivalente al de tres planetas”.

La primera línea del Plan de economía circular de la UE expone nuestro desafío mundial en términos llamativos y aleccionadores. Como alternativa al perjudicial patrón lineal, basado en ‘extraer-producir-usar-tirar’ que predomina actualmente, el Plan establece las bases para diseñar productos sostenibles y circulares. Los principios del diseño circular incluyen la “reusabilidad, la actualización y la reparabilidad”.

La circularidad es una cuestión clave para Bernardo Silva. “Vivimos en un planeta con recursos limitados”, afirma Bernardo. Describe la circularidad como algo “no solo importante, sino inevitable”, señalando que “antes o después, tendremos que reutilizar nuestros recursos”.

Bernardo es miembro del equipo de finanzas de Haworth International. En su tiempo libre, Bernardo practica el surf; Praia do Guincho en Cascais es uno de sus lugares favoritos. “Siempre me gusta salir y estar en contacto con la naturaleza y con el océano”, nos cuenta. Esta pasión por proteger la naturaleza se ha extendido a su trabajo en Haworth, donde Bernardo dirige un programa piloto para analizar las iniciativas de segunda vida de Haworth International.

“Mi función consistirá en analizar lo que hemos estado haciendo en cada país y, posteriormente, elaborar una propuesta adecuada”, comenta. En una región que abarca desde Islandia hasta Nueva Zelanda, desde Sudáfrica hasta Japón, los programas de segunda vida varían ampliamente en función de la geografía y de la cultura. Cada mercado tiene sus propios desafíos… y oportunidades.

• Bernardo Silva

Uno de los principales desafíos a la hora de adaptar los programas de segunda vida es simple: la geografía. Enviar productos por barco desde largas distancias para renovarlos y volver a transportarlos cuando los productos renovados se vendan no es una solución ideal. Este es un problema apremiante para muchos proyectos en Asia Pacífico; para mercados como Singapur y Australia, el reacondicionamiento de productos en las instalaciones de fabricación de Haworth requiere inherentemente un largo viaje de regreso por mar. “Esto no tendría mucho sentido”, afirma Bernardo, porque “todas las emisiones de CO2 que habríamos ahorrado durante el proceso se emplearían en esto, en la logística”.

En gran parte, debido a estos motivos logísticos, lo ideal es que los programas de segunda vida se lleven a cabo localmente, completando el ciclo en cada ciudad o mercado donde opera Haworth International. Nuestro análisis del ciclo de vida del producto ha encontrado que la logística representa menos del 6 % de las emisiones de CO2, suponiendo que la distancia de transporte sea de 1000 millas (1600 kilómetros) o menos. Con el fin de equilibrar los beneficios del programa Second Life con el impacto negativo de la logística, Haworth tiene inicialmente como objetivo respaldar los programas Second Life dentro de los 1600 km de nuestras instalaciones de fabricación. Afortunadamente, debido a las distancias más pequeñas entre países, las instalaciones de Haworth en Portugal y Polonia pueden ayudar a la gran mayoría de Europa con una renovación interna. En Asia Pacífico, ese radio incluye la mayoría de nuestras ventas en India y China; para los mercados que no se encuentran dentro de ese radio, el programa piloto tendrá como objetivo identificar socios de remodelación locales confiables. 

“El objetivo es operar de forma más local”, afirma Bernardo. “En los mercados donde tenemos fábricas, podemos encargarnos de la restauración internamente.” Por ejemplo, Haworth puede restaurar y renovar los productos que estén en o cerca de Portugal en las instalaciones de Queluz. Muchos de los productos principales ya se producen en Queluz, lo que agiliza los procesos de restauración y renovación. En los mercados donde Haworth no cuenta con una fábrica, el objetivo es encontrar un colaborador local.

Con esta combinación de iniciativas internas y colaboraciones locales, ¿cuál es el estado del programa de segunda vida de Haworth actualmente?

Actualmente, los programas de segunda vida de Haworth se dividen en dos categorías: recompra/reventa y renovación. Estas iniciativas de segunda vida se centran en los productos de mayor volumen, como las sillas de trabajo Zody.

1 – Recompra y reventa

En el modelo de recompra y reventa, Haworth recompra los productos de un cliente. Esta recompra se efectúa en forma de unos créditos que pueden usarse en productos Haworth. Haworth o un colaborador local restauran los productos recomprados, antes de venderlos en el mercado de segunda mano.

2 – Renovación

Algunos clientes no quieren deshacerse de los productos que tienen, sino que, simplemente, desean renovarlos. Para estos clientes, Haworth o un colaborador local se encargan de hacer una limpieza completa, comprobar si se requiere alguna reparación y sustituir cualquier pieza que deba reemplazarse. El cliente recibe unos productos como si fueran nuevos, listos para empezar una segunda vida útil.

Trabajar con colaboradores locales tiene numerosos beneficios sociales.

Haworth suele trabajar con colaboradores de comunidades locales para restaurar o renovar los productos de Haworth. Las colaboraciones locales son la elección lógica en los mercados donde Haworth no cuenta con capacidad interna local. Estas colaboraciones no solo reducen el impacto logístico, sino que, también, refuerzan el vínculo entre la comunidad y el equipo local de Haworth. La inclusión social y la circularidad están estrechamente relacionadas; las iniciativas de la comunidad circular a menudo amplían las oportunidades de trabajo. El Plan de economía circular de la UE señala que “la economía social… es pionera en la creación de empleo vinculado a la economía circular”.

Por ejemplo, en Francia, Haworth se ha asociado con Label Emmaus para renovar las sillas Zody. Con “Label Emmaus, estamos trabajando con personas alejadas del mercado laboral”, afirma Bernardo. El impacto de estos programas tiene un gran alcance; la renovación de cada Zody contribuye a 2,5 horas de empleo social. Haworth trabaja con otros colaboradores locales en Francia, Reino Unido y los Países Bajos, y está sentando las bases para los programas de segunda vida en Polonia y España.

Cómo dar a las personas y las cosas que utilizamos una segunda oportunidad para garantizar un futuro más sostenible

¿Qué será lo próximo? Imaginando un futuro más circular

A corto plazo, el objetivo es ampliar el panorama de las iniciativas de arriba. Estamos trabajando en más planes de recompra, renovación y colaboraciones locales, tanto en países donde estos programas existen como en países donde no.

Bernardo también tiene en mente algunos sueños a largo plazo para nuestras iniciativas de segunda vida.

Ampliar la cartera de productos incluidos en los programas de segunda vida

“El escenario ideal sería… tener un programa de segunda vida para la mayoría de nuestros productos”, afirma Bernardo. Los programas actuales deben centrarse necesariamente en los productos de mayor volumen, como las sillas de trabajo Zody. A Bernardo le gustaría ampliar los programas de segunda vida al resto del catálogo, alargando la vida del mayor número posible de productos.

Renovar tanto los productos de Haworth como los que no son de Haworth

Los programas actuales se centran en los productos de Haworth Bernardo está estudiando la forma de aplicar la experiencia de renovación de productos de Haworth International porque los clientes que desean ampliar la vida útil de sus productos, a menudo tienen una mezcla de productos de varios fabricantes.

Ofrecer productos de segunda vida en el mercado B2C

Actualmente, los programas de segunda vida se centran en productos de gran volumen para maximizar el impacto; los socios principales son empresas que buscan volúmenes relativamente grandes de productos. A medida que los programas de segunda vida vayan creciendo, Bernardo espera poder ofrecer a clientes individuales la oportunidad de comprar directamente a Haworth productos renovados.

Codiseñar programas de segunda vida con nuestros socios en la cadena de suministro

Una posibilidad es trabajar en la cadena de suministro, asociándonos con los fabricantes de determinados componentes para llevar a cabo iniciativas de segunda vida para esas piezas. “Ya hemos comenzado a entablar conversaciones con algunos proveedores”, comenta Bernardo. “Sería muy interesante ofrecer una segunda vida no solo a nuestros productos, sino, también, a nuestra cadena de suministro”.

Desarrollar más colaboraciones locales

Siguiendo el modelo con Label Emmaus y otros colaboradores de comunidades locales, Bernardo espera crear más asociaciones comunitarias. Con estos socios de confianza, Haworth International puede “dar empleo a personas alejadas del mercado laboral”, afirma Bernardo. Esta es una forma de ser “no solo sostenibles, sino, también, socialmente responsables”.

Conclusión: el futuro es circular

Independientemente de lo que nos depare el futuro del diseño de productos, una cosa es segura: cada año que pase, será más circular. Bernardo, al igual que muchos otros profesionales comprometidos de Haworth International, está trabajando para acelerar la circularidad, perfeccionando y ampliando los programas de segunda vida.