De qué hablamos cuando hablamos de neurodiversidad

El objetivo de Haworth es crear espacios que permitan a las personas dar lo mejor de sí mismas en el trabajo. Sin embargo, lo que funciona para algunos no funciona para otros, y esto es especialmente cierto en los espacios de trabajo. No existe un espacio único que permita a todo el mundo dar lo mejor de sí mismo en el trabajo, porque todos somos muy diferentes. Cada mente es como un rompecabezas; en muchos sentidos, nuestros propios cerebros siguen siendo un misterio para nosotros.

Para las personas neurodivergentes, el problema del espacio de trabajo es especialmente acuciante. Afortunadamente, el debate sobre la neurodiversidad en el espacio de trabajo se está expandiendo rápidamente y, a medida que se realiza más investigación, encontramos más respuestas, más buenas prácticas y más consejos útiles. Este conocimiento nos ayuda a atender mejor a las personas, independientemente de cómo piensen, trabajen y vivan.

Y ese es nuestro objetivo final: ayudar a todos a dar lo mejor de sí.

Haworth lleva años explorando la neurodiversidad en el espacio de trabajo, pero hay muchas formas diferentes de enfocar y abordar este tema. ¿Cuál es el enfoque de Haworth sobre la neurodiversidad?

Teniendo en cuenta lo que sabemos hasta ahora, creemos que el mejor enfoque es el diseño inclusivo que hace hincapié en la flexibilidad del espacio y la autonomía personal. Hablamos con Victor Bourdariat, diseñador de Haworth Europa, para saber más sobre lo que eso significa.

Haciendo eco del famoso título de Raymond Carver, veamos de qué hablamos cuando hablamos de neurodiversidad en el espacio de trabajo. 

^{Lo que hace que una oficina sea inspiradora para una persona puede hacer que sea un reto para otra.} 

La oficina es un entorno difícil para los trabajadores neurodivergentes.

La oficina suele ser un lugar difícil para las personas neurodivergentes. «El trabajo... es el centro de muchos retos para las personas neurodivergentes», escri Jenara Nerenberg en Divergent Mind: Thriving in a World That Wasn’t Designed for You (Mente divergente: cómo prosperar en un mundo que no se ha diseñado para ti).

Se estima que las personas neurodivergentes constituyen el 20 % de la población. A menudo responden al entorno de formas que se alejan de la norma, por lo que uno de cada cinco empleados reacciona ante la oficina de manera diferente a sus compañeros. En lugar de ayudarles a rendir al máximo, las oficinas suelen obstaculizar su mejor trabajo. Quienes trabajamos en el sector del espacio de trabajo debemos prestar especial atención al diseño de espacios que incluyan a personas neurodivergentes.

Cómo Haworth considera la diversidad en el espacio de trabajo

Victor Bourdariat lleva varios años liderando proyectos relacionados con la neurodiversidad en el espacio de trabajo. Victor diseña espacios adaptados para incluir perfiles neurológicos específicos y, con frecuencia, realiza presentaciones ante diseñadores, clientes y estudiantes para ayudarles con sus proyectos de diseño inclusivo.

Haworth comienza considerando cuatro categorías de diversidad en el espacio de trabajo, dice Victor.

• Religión primaria: edad; capacidades físicas; origen étnico; cultura; religión.
• Nacionalidades secundarias: idioma; ubicación; nacionalidad o nacionalidades.
• Gestión del espacio de trabajo; nivel de equipo; colaborador individual
• Estilo de trabajo: hábitos o preferencias laborales; tipo de personalidad; estilo de comunicación.

Estas categorías reflejan nuestra forma de pensar sobre el diseño inclusivo. Tener en cuenta cada perfil de diversidad al inicio del proceso de diseño nos ayuda a hacer que cada set de productos sea más acogedor y útil. 

^{El diseño inclusivo hace hincapié en la flexibilidad y la capacidad de acción, permitiendo a las personas elegir y configurar los set en los que pueden rendir al máximo en su trabajo.} 

Diferencias entre accesibilidad, diseño universal y diseño inclusivo

Los tres enfoques que se describen a continuación tienen que ver con la inclusión, explica Víctor, pero existen diferencias clave entre ellos que influyen en nuestro pensamiento de diseño.

La accesibilidad se centra más en las discapacidades físicas y las discapacidades invisibles. Diseñar teniendo en cuenta la accesibilidad garantizará que todo el mundo pueda acceder, por ejemplo, a las salas de reuniones.

El diseño universal tiene como objetivo crear una solución que funcione para todos. Consideramos que este enfoque único tiende a obligar a las personas a adaptarse al espacio de trabajo y a los productos que hay en él, dando prioridad al espacio sobre las personas que lo ocupan.

El diseño inclusivo propone que los espacios de trabajo deben ofrecer una amplia variedad de entornos adaptables y centrados en las personas para que quienes trabajan en ellos puedan prosperar. El diseño inclusivo pone a las personas en primer lugar y los espacios en segundo lugar. Las necesidades humanas son lo primero, y los espacios y los productos responden a esas necesidades, evolucionando y mejorando con el tiempo.

¿Qué es la neurodiversidad en el espacio de trabajo?

Cuando hablamos de neurodiversidad en el espacio de trabajo, nos referimos a la idea de que las personas experimentan e interactúan con la oficina de muchas maneras diferentes.

Es importante destacar que las diferencias no son debilidades . No hay una única forma «correcta» o «adecuada» de pensar, sentir o abordar el mundo. (Desgraciadamente, los enfoques uniformes en el espacio de trabajo dan por sentado que ese es el caso).

Perfiles neurológicos distintivos como el autismo, la dislexia, el TDAH, la discalculia, la dispraxia y el síndrome de Tourette influirán en la experiencia de cada persona en la oficina. No existe un enfoque único que funcione para todos, ni siquiera para aquellos que comparten un perfil neurológico similar, por lo que creemos que la filosofía flexible y centrada en las personas del diseño inclusivo es el mejor enfoque para satisfacer las diversas necesidades de una comunidad de espacio de trabajo. 

^{Algunas personas prefieren paletas de colores neutros y relajantes, mientras que otras se sienten atraídas por colores más vivos y estimulantes.}

Aplicación de principios inclusivos a set específicos de productos

El diseño inclusivo parte de la creencia de que cada persona trabaja de manera diferente. Tener en cuenta los principios de inclusión al diseñar los sets de productos ayuda a que estos se adapten mejor a todo el mundo.

Victor utiliza el ejemplo de una reunión híbrida. Una reunión típica hoy en día incluye a unas pocas personas reunidas físicamente en una sala, mientras que otras participan de forma remota. «Alguien que se une a tu llamada de forma virtual siempre estará en una posición de desigualdad en comparación con las personas que están realmente en la sala», afirma Victor. Los principios del diseño inclusivo nos ayudan a hacer que el set sea más acogedor, por ejemplo, mejorando la Acústica de la sala presencial o ajustando la cámara para que los trabajadores remotos se sientan presentes desde un ángulo más natural.

Espacios flexibles que las personas pueden ajustar según les convenga.

Las personas neurodivergentes suelen presentar dos o más rasgos neurodivergentes, y estos rasgos se combinan de diferentes maneras. Por lo tanto, el set de productos que prefieren las personas, incluso aquellas con el «mismo» perfil neurológico, casi siempre será diferente.

En general, los principios de inclusión que Víctor considera más útiles son flexibilidad y agencia. Cuando hablamos de diseño inclusivo, a menudo nos referimos a esos dos principios. Haworth diseña muebles flexibles que conforman un escenario que se adapta a las diferentes necesidades de los usuarios, permitiéndoles ajustarlo a su gusto.

Cuando las personas tienen autonomía, pueden elegir cómo optimizar sus entornos de trabajo, y normalmente saben cómo configurar sus escenarios de trabajo para trabajar de la mejor manera posible. 

^{Victor Bourdariat y Punpun Phophientong preparándose para la Semana del Diseño de Clerkenwell, 2025.}

La colaboratción de Haworth con el Chelsea College of Arts

El trabajo de diseño inclusivo de Víctor se extiende a la tutoría de futuros diseñadores de interiores. Durante dos años consecutivos, Victor ha trabajado con un estudiantes con talento del Chelsea College of Arts para investigar la neurodiversidad en el espacio de trabajo y aplicar principios inclusivos al diseño de productos.

El primer año, Víctor guió a los estudiantes a través de todo el proceso de diseño del producto, desde el concepto hasta el prototipo. Victor asesoró a los estudiantes mientras diseñaban y creaban productos para mejorar la experiencia en la oficina de las personas neurodivergentes.

Victor eligió a cuatro finalistas para presentar sus diseños durante la Semana del Diseño de Clerkenwell, y seleccionó un separador acústico de espacios de Punpun Phophientong como diseño ganador. Al año siguiente, la colaboración evolucionó cuando Victor trabajó con Punpun para desarrollar un separador acústico inspirado en las flores con un patrón que los usuarios pueden abrir o cerrar. (Permanece atento para más información sobre ese impresionante proyecto).

Seguiremos explorando la neurodiversidad en el espacio de trabajo en los próximos meses. ¡Suscríbase a nuestro boletín para recibir futuras actualizaciones!