Concevoir un monde où chacun trouve sa place.

Partout dans le monde, des entreprises, des universités, des agences de design et des organisations engagées collaborent autour d’un objectif ambitieux : concevoir un monde inclusif où chacun se sent à sa place. 

MustardTek contribue à concevoir un monde inclusif à Shanghai et au-delà. Fondée par Minki Chang, MustardTek œuvre pour le design inclusif, en particulier pour les personnes en situation de handicap. En collaborant avec des personnes sourdes et aveugles, des personnes en fauteuils roulants ou des groupes neurodivergents, MustardTek aide les entreprises, les écoles, les usines et les communautés locales à créer des espaces plus inclusifs. (Vous pouvez écouter Minki partager plus longuement son lien personnel avec ce sujet dans la version audio de cet article.)

Notre entretien avec Minki nous a rappelé à quel point il est possible de créer des espaces plus inclusifs, des lieux où chacun peut se sentir à sa place.  Les défis sont nombreux, parfois décourageants, mais les progrès sont bien réels. 

Dans la construction d’un monde inclusif, chacun a un rôle à jouer, mais les architectes et les designers sont, à bien des égards, les héros de ce parcours.  Pour les architectes et designers qui lisent ceci : le travail que vous accomplissez pour créer des espaces plus inclusifs – souvent en surmontant des contraintes apparemment insurmontables – est important, précieux et profondément significatif. 

Construire un monde inclusif EST possible, et des personnes comme Minki montrent la voie. Voici 5 enseignements tirés de notre conversation. 

1. Une équipe inclusive est un véritable atout compétitif.

MustardTek collabore avec une usine à Suzhou où plus de 70 % des employés sont en situation de handicap. Minki a expliqué que les entreprises considèrent souvent ce type de partenariat sous l’angle de la responsabilité sociétale – travailler avec un partenaire dont la main-d’œuvre est aussi diversifiée est perçu comme une bonne action, mais reste trop souvent associé à la charité plutôt qu’au monde des affaires.

Mais l'usine de Suzhou voit les choses différemment. Avec une équipe unique qui apporte une richesse de perspectives diverses, cette usine est bien plus qu’un exemple de responsabilité sociétale : c’est un partenaire industriel de premier plan. Grâce à l’accompagnement de MustardTek, l’usine conçoit actuellement un centre d’exposition dans son espace d’accueil pour montrer que « l’inclusion et la diversité sont en réalité un avantage concurrentiel », explique Minki.

Le design inclusif et la diversité des équipes donnent aux entreprises un véritable atout.  « Lorsque nous intégrons le design inclusif dans les espaces de travail, nous créons un lieu où chacun peut se sentir à sa place », ajoute-t-il. De nombreuses études ont montré qu’une équipe diversifiée favorise de meilleurs environnements de travail. Elle stimule l’innovation, améliore la résolution créative des problèmes. Sur le plan culturel, elle réduit le turnover, ce qui diminue les coûts liés à la formation et au développement. 

« Et si l’on pense simplement à la vie en général, ce sont les personnes qui comptent vraiment », affirme Minki. « Toutes nos décisions de design, toutes nos solutions, visent en fin de compte à répondre à des problématiques humaines. » L’accessibilité permet de créer des connexions et de concevoir des environnements où chacun peut se sentir à sa place et donner le meilleur de soi-même. 

^{MustardTek organise des activités sportives inclusives telles que « Rowing For All » (Aviron pour tous).}

2. Le design inclusif bénéficie à tout le monde, pas seulement aux personnes en situation de handicap.  

Le travail de MustardTek avec l’université Duke Kunshan illustre la diversité des handicaps que peuvent rencontrer les individus. Pour les universités dotées de programmes sportifs de haut niveau comme DKU, les mesures d’accessibilité soutiennent aussi les athlètes, souvent temporairement handicapés par des blessures.

« Il existe des handicaps permanents, mais aussi des handicaps temporaires et situationnels », explique Minki, en soulignant que l’OMS a déclaré que presque tout le monde connaîtra une forme de handicap au cours de sa vie. « En mettant l’accent sur le design inclusif et l’accessibilité, oui, nous aidons les personnes en situation de handicap, mais nous nous aidons aussi nous-mêmes et nos collègues », ajoute-t-il.

Cela vaut également pour les bureaux. Le design inclusif des espaces de travail donne souvent lieu à une multitude d’aménagements, comme des bureaux réglables en hauteur ou une variété de zones calmes et animées ; cette diversité de configurations est bénéfique pour les collaborateurs en situation de handicap comme pour les autres.

^{Le design inclusif profite à tous.}

3. MustardTek utilise des ateliers d'empathie pour améliorer la compréhension 

Lorsque des clients souhaitent rendre leurs espaces plus inclusifs, MustardTek organise ce que Minki appelle des « activités d’empathie » ou des « ateliers d’empathie ».

Une activité d'empathie « ouvre la porte à la discussion », explique Minki. « Nous essayons de le faire avec la plus grande sensibilité, car nous ne comprendrons jamais pleinement ce que signifie vivre avec un handicap. » Mais en impliquant dans le projet des personnes concernées – comme des utilisateurs de fauteuils roulants ou des personnes aveugles pour le projet avec Duke – les membres valides du groupe commencent à poser les bonnes questions.

« Ce que nous soulignons souvent dans ce type d’atelier, c’est que ce que vous vivez sert à créer une compréhension partagée », dit Minki. « Il ne s’agit pas de trouver des réponses, mais de poser les bonnes questions – de faire émerger la manière dont vous percevez un obstacle. »

MustardTek aide également les organisations et les individus à mieux intégrer la communauté sourde. L’un des employés à plein temps de MustardTek est sourd ; il anime notamment des ateliers de langue des signes pour faciliter la communication avec les collègues sourds.

4. Le design inclusif va bien au-delà de la conformité. 

Les gens adorent les listes de contrôle. Avec la bonne check list, on se sent presque invincible. Faites simplement X, Y et Z, et le succès est garanti ! Tout le monde va tout adorer ! Bonheur éternel ! 

Mais comme nous le savons trop bien, se conformer à des listes de contrôle ne suffit pas toujours.  C’est pareil dans le monde du design inclusif.  Les êtres humains sont, semble-t-il, des cas particuliers. Même des personnes ayant des profils physiques ou neurologiques similaires auront des besoins uniques que les normes et les listes ne peuvent pas toujours anticiper.

« Suivre les politiques et les normes est très important, et elles existent pour une bonne raison », souligne Minki. « Mais je pense qu’il est tout aussi essentiel de comprendre qui va occuper les lieux que vous concevez, qui va vivre dans cet espace, et de cerner leurs besoins spécifiques, car ils peuvent être très différents, ou les politiques et normes peuvent devoir être appliqués autrement. » 

Le design inclusif peut commencer par le respect des listes de contrôle, mais il ne peut pas s’arrêter là.

5. L'avenir du bureau est argenté

Dans de nombreux pays à travers le monde, les populations vieillissent. (C’est notamment le cas en Chine. .) Ce changement démographique va inévitablement impacter le monde du travail, et un design plus inclusif dès aujourd’hui aidera les travailleurs de demain. 

« La population active va vieillir », explique Minki. « Et en vieillissant, notre vision, notre audition et notre mobilité commencent à diminuer. » « Je pense que les entreprises, les bureaux, les organisations doivent commencer à réfléchir à l’avenir de leur personnel et de leurs environnements de travail. Comment accueillir ces travailleurs plus âgés, tout en intégrant davantage de personnes en situation de handicap ?

En anticipant les besoins en accessibilité de la future vague argentée, les lieux de travail peuvent dès maintenant devenir plus inclusifs pour tous. 

Comment pouvez-vous contribuer ? 

Partout dans le monde, dans chaque ville et chaque communauté, des personnes sont exclues de différentes manières. Pour commencer à construire un monde plus inclusif, vous pouvez commencer par « entrer en contact avec des personnes en situation de handicap », recommande Minki. Les organisations communautaires et les groupes de défense sont un bon point de départ.

Et Minki conseille aux designers de garder un regard critique (ce qui ne pose généralement pas de problème aux designers, d’après mon expérience !).  Soyez critiques vis-à-vis de vos décisions de design, ou du design en général », dit-il. « Nous vivons dans un monde façonné par le design, et chaque décision peut inclure ou exclure des personnes, alors il est essentiel d’être plus attentif aux choix que nous faisons et de se demander : est-ce que cette décision risque d’exclure quelqu’un ? »

Et maintenant ? 

Ensemble, nous construisons un monde plus inclusif. Haworth se concentre principalement sur les environnements de travail, mais nous intervenons aussi dans les universités, les espaces communautaires, les lieux d’accueil. En réalité, partout où les personnes et les espaces se rencontrent. Dans les lieux que nous contribuons à façonner, nous voulons que chacun se sente à sa place.

MustardTek partage cette ambition. « Mon souhait, et ce que nous voulons faire avec MustardTek, c’est créer un environnement où chaque personne peut s’épanouir, contribuer et donner le meilleur d’elle-même, réaliser son potentiel », explique Minki.

Construire des espaces accueillants, où chacun peut ressentir un sentiment d’appartenance, est un objectif profondément important. Où que vous soyez et quel que soit votre projet, nous vous souhaitons plein succès sur ce long chemin vers l’inclusivité. 

Si vous êtes à Shanghai et que vous vous intéressez au design inclusif, vous pouvez retrouver Minki sur LinkedIn.